Lente di ingrandimento: come funziona, come sceglierla e come usarla

Una buona lente di ingrandimento è uno strumento semplicissimo: niente batterie, niente regolazioni, eppure ti fa vedere la trama di un francobollo, la data su una moneta o le nervature di una foglia. L'immagine però è nitida solo se tieni la lente alla distanza giusta. In questa guida trovi come funziona una lente di ingrandimento, cosa significano i numeri come 8x o 20x, le differenze tra vetro e plastica e come usarla e conservarla.

Come funziona una lente di ingrandimento?

La lente di ingrandimento è una lente convessa: è più spessa al centro che ai bordi e fa convergere i raggi di luce. Quando l'oggetto si trova tra la lente e il suo punto focale, attraverso la lente vedi un'immagine più grande e dritta dell'oggetto. Se allontani la lente oltre il punto focale, l'immagine si sfoca e alla fine si capovolge.

Per questo la lente non si tiene a una distanza qualsiasi: si cerca il punto in cui l'immagine è più nitida. Più la lente è potente, più questo punto è vicino all'oggetto.

Cosa vuol dire ingrandimento 8x o 20x?

Il numero indica quante volte l'oggetto appare più grande rispetto a come lo vedi a occhio nudo alla normale distanza di osservazione. Dipende dalla curvatura della lente: più è curva, più ingrandisce e più corta è la distanza a cui l'immagine è nitida.

Tra ingrandimento e dimensione della lente c'è sempre un compromesso. Una lente grande mostra un'area ampia, ma ingrandisce meno. I contafili e le lenti piccole ingrandiscono molto, ma attraverso di loro vedi solo una piccola zona alla volta. I valori dichiarati dai produttori sono indicativi, perché non vengono misurati tutti allo stesso modo.

Quante volte ingrandisce una lente di ingrandimento?

Le comuni lenti con manico ingrandiscono di solito poche volte, mentre i contafili e le lenti da gioielliere arrivano a 10x o più, con un campo visivo molto più piccolo. Per guardare un francobollo intero o una cartina conviene una lente ampia con un ingrandimento moderato; per i dettagli minimi di una moneta o di una pietra serve un ingrandimento più forte.

Come si usa una lente di ingrandimento

1. Illumina l'oggetto. La lente ingrandisce anche le ombre: una buona luce sull'oggetto aiuta più di una lente più potente.
2. Tieni la lente vicino all'occhio. Così vedi un'area più ampia in una volta.
3. Cerca il punto nitido. Avvicina o allontana lentamente l'oggetto o la lente finché l'immagine è nitida.
4. In alternativa appoggia la lente sull'oggetto e sollevala piano finché l'immagine si mette a fuoco.

Se l'immagine è deformata ai bordi, guarda attraverso il centro della lente: è lì che l'immagine è più precisa.

Lente in vetro o in plastica?

• Il vetro è duro e resiste meglio della plastica alla pulizia con il panno. È un po' più pesante e può scheggiarsi se cade su una superficie dura.
• La plastica (acrilico) è leggera e non si rompe facilmente, ma si graffia prima.

In ogni caso conviene tenere la lente protetta: nei modelli tascabili la lente rientra nella custodia, quelli con manico si ripongono in un astuccio o in un sacchetto.

Tascabile, con manico o da tavolo?

La lente tascabile è piccola e si porta ovunque: in escursione, al mercatino o per gli hobby. La lente ruota fuori dalla custodia, che la protegge quando è in tasca.

La lente con manico si tiene comodamente in mano a lungo e spesso ha un diametro maggiore. La lente da tavolo o con supporto lascia libere entrambe le mani, comodo per il cucito, il modellismo e i piccoli lavori di precisione.

La lente di ingrandimento e il sole

Una lente convessa concentra la luce del sole in un punto piccolo e molto caldo. Non lasciare la lente sul davanzale, sul cruscotto dell'auto o in altri punti al sole, e non permettere ai bambini di giocare a concentrare la luce. Non guardare mai il sole attraverso la lente. Quando la lente è chiusa nella custodia o riposta in un cassetto, la luce non può concentrarsi da nessuna parte.

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Domande frequenti: lente di ingrandimento

Questa guida è scritta da ScopriNova. Vendiamo «Lente di ingrandimento tascabile» e lo abbiamo usato come esempio; i consigli valgono ovunque tu acquisti.