Pressino caffè: come si usa e come scegliere la misura giusta

Il pressino caffè è l'attrezzo che compatta il caffè macinato nel filtro del portafiltro prima di preparare l'espresso. Sembra un dettaglio, ma è uno dei gesti che contano di più per il risultato in tazza. In questa guida trovi a cosa serve, perché si pressa il caffè, come si usa passo per passo, come scegliere la misura giusta e che differenza c'è tra un pressino normale e uno dinamometrico.

Che cos'è il pressino per il caffè?

Il pressino, chiamato anche tamper, è una specie di timbro con un manico e una base rotonda. Si appoggia sul caffè macinato nel filtro e si preme, così il caffè forma una pastiglia compatta e piatta. Ne esistono diversi tipi:

• Pressino classico: manico in legno, metallo o plastica e base in metallo, liscia oppure rigata.
• Pressino dinamometrico: ha una molla nel manico che cede a una certa pressione.
• Pressino in plastica: quello piccolo che spesso è in dotazione con la macchina, di solito leggero e un po' stretto.
• Distributore: livella il caffè prima della pressatura, ma non sostituisce il pressino.

Perché si pressa il caffè?

Nella macchina per espresso l'acqua passa attraverso il caffè sotto pressione e cerca sempre la strada più facile. Se il caffè è pressato poco o in modo storto, l'acqua scorre nei punti più morbidi e il resto del caffè viene estratto male: il risultato può essere un espresso acquoso e irregolare. Quando il caffè è pressato in modo uniforme, l'acqua incontra la stessa resistenza dappertutto e l'estrazione è più omogenea.

Come si usa il pressino caffè?

1. Riempi il filtro: metti il caffè macinato nel filtro del portafiltro.
2. Livella il caffè: dai un colpetto al portafiltro con il palmo della mano, oppure livella il caffè con un dito o con un distributore.
3. Appoggia il pressino in piano: impugna il manico come una maniglia, con il gomito sopra il pressino, e appoggia la base dritta sul caffè.
4. Premi con decisione: premi in verticale finché il caffè non cede più. È più importante premere sempre allo stesso modo che premere fortissimo.
5. Solleva e pulisci: solleva il pressino in verticale, togli il caffè dal bordo del portafiltro e aggancialo alla macchina.

Se guardando di lato la pastiglia di caffè è storta, svuota il filtro e riprova. Dopo pochi tentativi il gesto diventa naturale.

Come scegliere la misura del pressino

La base del pressino deve corrispondere al diametro interno del filtro del tuo portafiltro. I pressini si trovano di solito in misure come 51, 53, 54 e 58 mm. Molte macchine da casa più compatte hanno un filtro da 51 mm, mentre le macchine più grandi usano spesso il 58 mm. Se hai dubbi, misura il diametro interno del filtro sul bordo, con un righello o un calibro.

Se il pressino è troppo piccolo, lungo il bordo resta un anello di caffè non pressato in cui l'acqua passa troppo in fretta. Se è troppo grande, non entra nel filtro. La misura giusta scende nel filtro lasciando pochissimo spazio sul bordo.

Pressino normale o dinamometrico?

Il pressino dinamometrico ha una molla nel manico: quando premi, la molla cede a una certa pressione e ti fa capire che hai premuto abbastanza. Così è più facile pressare sempre con la stessa forza. Anche un pressino normale, senza molla, compatta il caffè in modo uniforme: la differenza è che la pressione la dosi tu. Molti iniziano con un pressino classico e trovano in fretta il proprio gesto.

Pressione della macchina e pressione del pressino

Sono due cose diverse. La pressione della macchina è quella con cui l'acqua calda attraversa il caffè durante l'estrazione, e dipende dalla macchina. La pressione del pressino è la forza con cui compatti il caffè nel filtro prima dell'estrazione. Il pressino non cambia la pressione della macchina, ma decide quanto il caffè oppone resistenza all'acqua: per questo conviene pressare in modo uniforme e sempre uguale.

Base in alluminio o in acciaio?

La base del pressino è di solito in acciaio inox oppure in alluminio. L'acciaio è pesante e dà una sensazione di solidità in mano. L'alluminio è più leggero, quindi il pressino pesa meno. Il caffè lo compatta la tua pressione, non il peso del pressino, quindi entrambi i materiali vanno bene. C'è chi preferisce un pressino pesante perché lo trova più stabile e chi trova più comodo un pressino leggero da usare ogni giorno.

Come pulire il pressino

Dopo l'uso pulisci la base con un panno asciutto, così non restano residui di caffè. Un manico in legno va asciugato e non lasciato in acqua. Se il manico è avvitato alla base e con il tempo si allenta, basta riavvitarlo.

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Domande frequenti: pressino caffè

Questa guida è scritta da ScopriNova. Vendiamo «Pressino caffè 51 mm con manico in legno» e lo abbiamo usato come esempio; i consigli valgono ovunque tu acquisti.